آمریکا با یک تناقض اقتصادی روبه‌رو است: هرچه برق، خودروهای برقی، مراکز داده و تراشه‌ها بیشتر رشد می‌کنند، وابستگی اقتصاد آن به مس نیز عمیق‌تر می‌شود. فلزی که بیش از یک قرن ستون صنعت برق بوده، حالا خود به یکی از نقاط حساس زنجیره تأمین تبدیل شده است. به همین دلیل، دولت آمریکا روی موادی سرمایه‌گذاری می‌کند که بتوانند بخشی از نقش مس را بگیرند؛ از آلیاژهای پیشرفته آلومینیوم و نانولوله‌های کربنی تا گرافن، ابررساناها و نانوسیم‌های جدید. اما مسئله فقط رسانایی نیست. جایگزین مس باید ارزان، سبک، ایمن، پایدار و قابل تولید در مقیاس صنعتی باشد؛ و هنوز هیچ گزینه‌ای همه این شروط را هم‌زمان ندارد. مس فعلاً جای خود را حفظ کرده است، اما فشار اقتصادی روشن است: آمریکا می‌خواهد پیش از آنکه رشد مصرف برق به وابستگی پرهزینه‌تری تبدیل شود، راهی برای کاهش این وابستگی پیدا کند.